研究發現地球上第一個生命至少出現在37.5億年前 比以前認為的早3億年

UCL研究團隊分析了在加拿大魁北克省發現的一塊岩石

多米尼克博士在實驗室分析岩石微生物


研究人員認為，帶有平行分支的“樹狀”莖很可能源於生物，因為從來沒有發現像這樣僅僅通過化學反應創造的結構。
（神秘的地球uux.cn報道）據南方都市報（記者 陳林）：英國倫敦大學學院（UCL）的研究團隊發現，地球上第一個生命至少出現在37.5億年前，比以前認為的早了大約3億年。這一發現是基於對一塊岩石中微生物化石的分析，這塊岩石的年齡估計在37.5至42.8億年之間。
據報道，在UCL研究團隊的發現之前，“最古老的微生物化石”是在西澳大利亞發現的，其年齡為34.6億年。研究人員認為在岩石中存在微小的絲狀物、旋鈕和管狀物，它們似乎是由細菌製造的。
不過，並不是所有科學家都同意這些結構源自生物，對其作為化石的地位提出質疑。
現在，UCL研究團隊分析了在加拿大魁北克省發現的一塊拳頭大小的岩石，這塊岩石的年齡估計在37.5至42.8億年之間。
團隊在岩石中發現了一個更大、更複雜的結構，一個一側有平行分支的莖，幾乎有1厘米長。他們還發現了數百個扭曲的球體，或稱“橢圓體”，還有管狀物和絲狀物。
研究人員表示，雖然可以想象其中一些結構是通過偶然的化學反應產生的，但帶有平行分支的“樹狀”莖很可能源於生物，因為從來沒有發現像這樣僅僅通過化學反應創造的結構。
論文第一作者、UCL地球科學係的多米尼克（Dominic Papineau）博士表示，研究結果強烈地表明在37.5至42.8億年前，地球上存在著一些不同類型的細菌。
這意味著生命可能在地球形成後3億年內就已經開始了，從地質學的角度來看，這是很迅速的，大約是太陽圍繞銀河係旋轉一圈。
研究小組還發現了細菌如何以不同方式獲得能量的證據。
他們在岩石中發現了礦化的化學副產品，這些副產品與古代微生物通過不涉及氧氣的光合作用，以鐵、硫、二氧化碳和光為生的情況相一致。
這些新發現表明，在原始地球上可能存在著各種微生物，它們也對地外生命的可能性產生了影響。
多米尼克博士表示，在合適的條件下，生命出現得相對較快，這就增加了其他星球上存在生命的機會。（原標題：岩石微生物證據：地球出現生命的時間或比以前認為的早3億年）